ナ・リーグ・ワイルドカードシリーズ第2戦が現地9月30日、ジョージア州アトランタのトゥルイストパークで行われ、フィラデルフィア・フィリーズが延長10回の末にアトランタ・ブレーブスを4対3で下しました。シリーズは1勝1敗のタイとなり、決着は第3戦に持ち越されることになりました。本記事では試合の事実関係を整理し、ファンの反応とともに私の考察をお伝えします。
フィリーズ（ワイルドカード3位）と東地区優勝のブレーブスによるワイルドカードシリーズ第2戦は、ロースコアの投手戦から始まった接戦となりました。先発はフィリーズがクリストフェル・サンチェス、ブレーブスがタイラー・マーリー。1回表にブライス・ハーパーの適時打でフィリーズが先制するも、1回裏にマット・オルソンの適時打でブレーブスが同点に追いつきます。
その後は両投手の粘り強い投球が続き、6回までスコアが動きませんでした。サンチェスは6回裏に一死満塁の大ピンチを迎えるも、アレク・ボームの好守備で併殺に打ち取り危機を脱しています。転機は7回裏です。サンチェスが先頭打者を四球で歩かせ、続く金河成の送りバントが内野安打となってピンチを招き、ドレーク・ボールドウィンの右翼への飛球をハーパーがグラブに当てながらも捕球できず適時二塁打となると、オルソンの中犠飛でブレーブスが2点を勝ち越し、3対1としました。
しかし8回表、フィリーズはブレーブス2番手のディラン・リーを攻め、カイル・シュワバーが飛距離447フィート（約136メートル）のソロ本塁打（ポストシーズン通算24号）を放ち、続くハーパーも飛距離418フィート（約127メートル）のソロ本塁打を放って2者連続本塁打で同点に追いつきます。延長10回表、二死走者なしの場面でアレク・ボームがブレーブス4番手のD.フエンテスが投じた99.4マイル（約160キロ）の速球を捉え、飛距離357フィート（約109メートル）の右越えソロ本塁打を放って決勝点を挙げました。
勝利投手は8回裏から登板し3回を無失点に抑えた新人右腕アンドリュー・ペインター（ポストシーズン初登板）。10回裏には2死一・二塁のピンチでABSチャレンジを活用し、最後の打者を三振に仕留めて試合を締めくくりました。敗戦投手はフエンテスでした。試合時間は3時間3分、観客数は3万7150人。シリーズは1勝1敗のタイとなり、勝者は地区シリーズでロサンゼルス・ドジャースと対戦することになります。
| チーム | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 計 | 安 | 失 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| フィリーズ | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 1 | 4 | 12 | 0 |
| ブレーブス | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 3 | 9 | 0 |
本塁打はフィリーズのシュワバー（8回表ソロ）、ハーパー（8回表ソロ）、ボーム（10回表ソロ）の3本。ブレーブスに本塁打はありませんでした。
この試合で最も印象に残ったのは、7回の守備ミスから一転して8回に連続本塁打を放ったハーパーの姿勢です。右翼への飛球をグラブに当てながらも捕球できず、勝ち越しを許した場面は確かに痛かったでしょう。しかしその直後、自ら同点弾を放ってチームを救った姿は、ポストシーズンならではの責任感と集中力を感じさせました。試合後に「捕球すべきだった」と素直に振り返りつつ、仲間への感謝を述べた言葉からも、チームとしての一体感が伝わってきます。
シュワバーの特大弾もまた、試合の流れを大きく変える一打でした。2年連続本塁打王の実績を持つ打者が、敗色濃厚の場面で先頭打者として放った一発は、ポストシーズン通算24号という記録も伴い、ベンチに大きな勢いを与えたはずです。そして延長10回、ボームが99.4マイルの速球を捉えて右翼フェンスをギリギリ越えた決勝弾。引っ張ってファウルにしようとした打球が結果的に右方向へ飛んだという本人のコメントからも、技術と運が重なった劇的な一打だったことがわかります。二死走者なしからの一発は、打者の精神的な強さがなければ生まれなかったでしょう。
投手陣ではサンチェスが100球を超える粘投を見せ、6回の満塁の危機をボームの好守備もあって凌いだことが大きかったです。そしてペインターが延長を含む3回を無失点に抑え、最後はABSチャレンジまで絡めて締めくくった好投も勝利の大きな要因です。第3戦では両チームともさらに緊張感が高まるはずです。フィリーズにとってはシリーズ突破に向けて正念場、ブレーブスにとってはホームでの優位性を活かしたい一戦となります。主軸のバットが再び火を吹くか、投手陣が踏ん張れるか。延長までもつれたこの試合の余韻を胸に、最終戦に臨む両軍の姿に注目したいと思います。
- フィリーズが延長10回ボームの決勝ソロでブレーブスに4対3逆転勝利
- 8回にシュワバーとハーパーの連続本塁打で同点に追いつく劇的展開
- シリーズは1勝1敗のタイとなり、第3戦でドジャースとの地区シリーズ進出をかけて対決
- ハーパーは守備ミスを自らの一発で取り返す活躍を見せ、チームの結束を印象づけた
